黄功元，1984年12月入伍进入云南某部。在部队服役期间，他先后荣获“团嘉奖”、“优秀士兵”、“优秀班长”等荣誉。以敏锐的眼光和顽强的毅力，成为柳叶湖退役军人自主创业、奉献爱心的典范。

黄功元在园林基地

创业第一站，带动10多名乡亲家门口务工

退伍后，黄功元回到家乡常德。头脑灵活的他根据当时农村建房、水利设施需要的市场行情，在经过慎重考虑后，与乡亲们一合计，决定在家里开一家预制厂。虽然创办的预制厂规模不大，凭借过硬的质量，还是经营得红红火火，跟着他一起干的十几位当地乡亲不用出远门，既能挣到工资，又能顾到家里，现在回想起来他们还不断感慨的说：“当初，因为黄功元牵头，我们才有在家门口务工的机会，不仅为众多父老乡亲修建楼房提供了优质的预制材料，而且我们在劳动中获取了效益。”

创业第二站，解决200多个就业岗位

2010年，黄功元在寻找新的创业机遇时，发现园林绿化的发展趋势较好，于是果断决定进入这一行。

黄功元得知一位战友在广东打工，因身体不是太好难以适应工厂里的长时间劳作，他主动找到战友的联系方式，让战友回来帮他看护管理园林，这位战友在这里一干便是10年了，不仅结束了在外漂泊打工的日子，而且在家门口工作养好了身体，战友也不负重托，勤奋钻研，成为了园林中的技术能手。

黄功元在十三年的园林创业路上，自己吃尽了苦头，让他人尝到了甜头。经营的园林公司高峰期员工多达两百多人，一批批退役军人、一批批急需就业的困难家庭在这里得到了实惠，员工们提到黄功元都会不约而同地伸出大拇指。

黄功元在园林基地检查自动淋水系统

创业第三站，两家粉馆，解决20多名员工就业

在经营园林公司的同时，黄功元不忘谋划多元化发展。今年，他又在常德市城区开了两家粉馆，解决了20多名员工就业。为了把握品质，黄功元和妻子长期待在总店，并参与到具体事务中。目前，两家粉馆的生意人气火爆，好评如潮。

黄功元和妻子在厨房

黄功元不仅在创业中书写了一曲奋斗者之歌，而且书写了一曲《爱的奉献》。特殊情况期间，黄功元主动为所在社区捐赠1万元防疫物资，同时他还主动关心退役军人群体，免费为他们发放数百元充值卡。不仅如此，他还长年帮助患病的战友，其中对有的战友资助近6年之久。还有一位住在德山的战友，黄功元得知他生病后，立即为其送去一万元。“钱是身外之物。”黄功元淡淡地说。

自主创业多年，奉献爱心不断，黄功元砥砺前行、初心不改，脱下军装，他兵心依旧。